古書店で500円で購入。
現在も次から次へと冒険を続け、素晴らしい写真や文章を発表している著者が、高校生でインドを一人旅して以来、10年の旅の軌跡をつづったもの。インド、アラスカ、北極から北米・中南米をへて南極、チョモランマ、ミクロネシア、熱気球太平洋横断。旅で遭遇する想像を絶する状況には驚くばかりですが、先入観を持たずいつも素直に世界と対峙する著者の姿勢に感銘を受けました。印象に残った一節を引用します。
「…ただひたすら歩き続けるという行為は、もしかしたら人間にとって大きな幸せなのではないかと思うようになりました。」
「もし地図やコンパスをたよりに航海している人が、それらを一切なくしてしまったら、途方に暮れてしまうでしょう。しかし機械や装備に寄りかからず、そういったすべての要素を知恵に置き換えることができるとしたら、その人は身体一つで歩き続けることができます。それは人間に祖阿割っている野生の力を最大限に引き出した、もっともシンプルで強い生き方につながっています。」
文明が発展した現代の私たちは、自分たちが昔の人に比べてすぐれた知力を持っている、と思い込んでいるかもしれませんが、実際は文字を使い始めたことで人の知力は後退し始めたのだ、という話を聞いたことがあります。
無文字社会は野蛮ではなく、当時の人はすべてが頭の中に入っていたので記録する必要がなかったということでしょうか。
ふだん機械に頼るのはいいけれど、万が一機械を使えなくなっても、生きていく術を知っていることが大切だと感じます。
私は石川さんのような冒険はできませんが、日常の生活の中でも「これはあたりまえではないかもしれない」と考える機会を持つようにしたいと思います。
